拥有欧、美、日系汽车巨头及世界五百强东风汽车公司总部的湖北，第一支柱产业汽车，已然被食品产业“超车”。

    省经信委12月27日发布的统计数据显示，今年前11个月，湖北省食品产业主营收入达4104.7亿元，同比增幅高达31%。作为“黑马”超车的食品产业，五年四大步，率先迈上4000亿元台阶，赶上并超越汽车产业，抢得“头把交椅”，首次成为湖北省千亿产业“老大”。“长江水、湖北粮、荆楚味”，彰显着“千湖之省”、“鱼米之乡”的实力。

    从踏入“千亿俱乐部”，到超过4000亿元，湖北食品产业一路上扬。2008年，湖北省食品产业主营业务收入1148.5亿元；2011年，食品产业跃上3000亿元台阶，产业规模超过石化、钢铁，成为仅次于汽车的第二大产业。

    今年，由于经济下行压力加大，湖北省汽车产量降幅扩大，石化产业增长缓慢，钢铁行业震荡下行，食品产业却一路小跑。1月至11月，食品产业完成增加值1230.5亿元，占湖北省工业的比重达14.4%；增速达21.4%，比湖北省工业平均增速快6.8个百分点。

    增长动力，源自扩内需背景下的消费升级。国际金融危机影响之初，省委、省政府敏锐应对，及时启动农产品加工业“四个一批”工程，把食品产业作为扩内需、调结构的重要抓手，湖北省食品产业每年保持30%至50%的增速，成为工业经济和县域经济的增长亮点。

    省经信委轻纺处处长黄敏洪认为，食品工业成为“老大”，有利于改善湖北省偏重的工业结构。