记者9月4日从安徽省地方海事局获悉，“引江济淮”暨江淮运河工程前期工作正在加快推进。安徽已经成立该工程项目前期工作办公室，项目建议书编制工作已经全面启动，计划在今年底完成。整个工程争取“十二五”期间开工建设，“十三五”期间完工。

    省地方海事局副局长王恩国介绍，建设“引江济淮”暨江淮运河工程已被列入全国水利发展“十二五”规划、全国水资源综合规划和淮河流域综合规划等三项重大规划之中。

    江淮运河建成后，将结束安徽长江淮河两大水系水运分割的历史。目前，我省境内长江、淮河两大水系之间的航运要经淮河绕行江苏洪泽湖、京杭运河到江苏镇江再溯流而上至我省境内，沿淮区域的粮食、煤炭等重要物资南下以及沿江地区的冶金、水泥、化肥等工业品北上都极为不便，如果通过“江淮运河”运距将可减少500公里以上。

    江淮运河还将打破我省现有的航道网格局，使沙颍河、淮河、江淮运河、长江、芜申运河纵向沟通，成为继京杭大运河之后的我国第二条南北向水运大通道。据测算，若要形成同样的运输能力，公路、铁路、水路的基础建设投资比为7∶3∶1，完成同样货运量，公路、铁路、水路的运输成本比为5∶3∶1，能源消耗比为9∶3∶1，水运的碳排放量更是只有公路运输的1/15。江淮运河建成后，将成为连接西北华北与华东地区的物流主通道，而省会合肥也将因此成为通江达海的内河港口城市和重要的物流集散基地，对推动合肥经济圈建设，加快皖北振兴都具有不可替代的重要意义。