中国科技部部长徐冠华与欧盟信息社会与传媒委员瑞汀女士于2006年1月在北京签署了“中欧高速网络基础设施及其重大应用战略合作的联合声明”，这标志着中欧在下一代互联网研究与建设的合作全面启动。 根据该声明，中国与欧洲将建立2.5Gbps以上的先进网络高速互联，以支持中欧基于高带宽网络支撑的相关技术领域合作研究。

    以中国教育和科研计算机网（CERNET）为代表的中国下一代互联网研究与建设水平处于世界前列。中国已建成的CNGI—CERNET2成为世界上规模最大的纯IPv6互联网，并在IPv6高端路由器、下一代互联网体系设计等方面获得了突破性成就，成为世界下一代互联网不可或缺的重要成员。美国、日本等发达国家先后与中国在下一代互联网研究上进行了广泛的合作。

    近年来，欧洲将把下一代互联网的发展摆在国家发展战略计划的重要位置。为加强欧盟国与国之间的科研合作，欧盟推出了一系列框架研究计划。在欧盟“第五框架”、“第六框架”和即将推出的“第七框架”研究计划中，网络基础设施建设、信息技术研究以及相关应用研究成为重要组成部分。目前，欧洲与美国用于科学研究的高速互联网络已经达到40Gbps以上的带宽，欧洲与日本也有10G以上带宽支持相关的研究合作。

    中国与欧洲用于科学研究的互联网络连接开始于1996年建立的CERNET与德国DFN学术网络的64Kbps低速互联，1998年开通了中国CERNET与英国JANET的学术网络的512Kbps互联，以后该连接先后升级到45Mbps，这是目前中欧之间唯一用于科学技术研究的网络连接专线，这样的连接速率严重制约着中欧之间的科研合作。随着中欧之间的许多重大合作计划 （如伽利略计划、网格计划、龙计划等）的开展，提高互联网带宽和性能已成为当务之急。该合作协议的签订，将推动中欧之间建立“天上有伽利略，地上有高速互联”的立体的、多层次的合作渠道，同时使我国在宽带互联网与世界的联系增加了多路选择，降低国际合作研发与交流成本，大大提升我国与欧盟在科技方面的整体合作水平，进一步推进中欧战略伙伴关系不断深入发展。