新华社北京４月３０日电（记者丁铭 张景勇）记者近日从国家民委获悉，我国有３０多个少数民族与境外同一民族相邻而居，成为中国对外开放的重要组成部分。

    中国的少数民族聚居地区，绝大部分是边疆地区。全国陆地边境线长２．２万公里，民族自治地方占１．９万公里。全国边境县有１３５个，民族自治地方占１０７个。

    在中国的边境地区，由于少数民族分布较多，民族风情独特，拥有丰富的矿产、能源、旅游资源，具有对外开放的基础和优势。而中国少数民族和民族自治地方的对外开放，是中国对外开放的重要组成部分。

    随着中国对外开放的进一步扩大，以及与周边国家睦邻友好关系的不断发展，中国已在“十一五”规划中提出实施少数民族对外交流合作工程，目的就是要扩大少数民族和民族自治地方的对外开放，为各族人民走向世界、开展国际交流与合作、进行文化借鉴和吸收创造更加有利的条件。

    中国共有５５个少数民族，有４４个建立了自治地方，实行区域自治的少数民族人口占少数民族总人口的７１％，民族自治地方的面积占全国国土总面积的６４％左右。