新华社北京５月２１日电（记者 丁铭）记者近日从国家民委获悉，我国边疆地区基本上是民族地区，加之民族地区多处于大江大河的上游地区、绵延辽阔的草原荒漠地区和地势过渡地带的石山区，是国家的重要生态屏障。

    据了解，全国２万多公里陆地边界线中的１．９万公里、１３５个边境县（市、旗、区）中的１０７个都在民族地区。在我国现有的１３个陆地边境对外开放城市、２４０多个一类开放口岸、１０多个边境经济技术合作区中，绝大多数在民族地区。

    我国民族地区的森林面积占全国森林面积的２１．８％；全国生态建设规划中的４个重点地区和４项重点工程全部在民族地区；我国首批建立的１０个国家级生态功能保护区，民族地区就有６个，分别是阴山北麓科尔沁沙地保护区、若尔盖－玛曲保护区、黑河流域保护区、长江源保护区、黄河源保护区、塔里木河保护区；民族地区现有７９个国家级自然保护区，数量约占全国的三分之一，面积占全国国家级自然保护区总面积的８５％以上。

    据介绍，国家“十一五”规划纲要中提出的２２个限制开发区域，民族地区就有１９个。