８日上午１０时１０分，在河南郑州附近的黄河北岸河床底部近４０米深处，南水北调中线穿黄隧洞盾构机开始正式掘进，这标志着中线关键性控制性工程——穿黄工程施工进入关键阶段，为实现南水北调２０１０年的通水目标创造了条件。

    南水北调中线建管局有关负责人介绍，中线穿黄工程被称为南水北调的“咽喉工程”，穿黄隧洞是穿黄工程的最大难点，也是我国穿越大江大河规模最大的输水隧洞。工程建设不仅直接关系到黄河的防洪安危，也关系到中线一期工程的成败。穿黄主体建筑物设计洪水标准为３００年一遇，主要建筑物地震设计烈度为７度，工程总投资为３１亿多元，主体工程施工期５１个月。穿黄工程由南北岸明渠、南岸退水建筑物、进口建筑物、邙山隧洞段、穿黄隧洞段、出口建筑物、北岸新老蟒河渠道倒虹吸、南北岸跨渠建筑物和南岸孤柏嘴控导工程等组成。

    根据设计，在黄河河底开挖两条平行的隧洞，单洞直径７米宽，全长４．２５公里。经过科学比选，穿黄工程的隧洞挖掘采用目前世界上较为先进的盾构技术，其技术含量高，施工工期长，在国内用盾构方式穿越大江大河尚属首例。这次首发掘进的是右引水洞，盾构机日掘进速度为１０米左右，预计２００８年９月穿过黄河，１０月开始邙山斜洞掘进，２００９年３月完成右隧洞盾构施工任务。（记者赵永平、曲昌荣）