新华社科伦坡１０月３１日电（记者陈占杰）由中国提供３．６亿美元贷款建设的斯里兰卡汉班托特港３１日正式开工。斯政府希望用３年半的时间完成一期工程建设。

    斯里兰卡新闻部说，斯总统拉贾帕克萨出席了在汉班托特举行的项目揭牌仪式。斯外交部长博戈拉加马在仪式上说，同中国提供贷款或援助的其他项目一样，这一大型项目也将创造大量就业机会，促进斯里兰卡的经济发展。

    中国进出口银行和斯政府３０日在科伦坡签署了关于建设汉班托特港的贷款协议。根据协议，中国进出口银行将为该项目提供３．６亿美元的出口买方信贷。

    根据斯政府的规划，建设汉班托特港需要大约３．６亿美元的资金，全部工程完工需要１５年。据悉，第一期工程包括一个３００米长的码头和一个油港。港口建设全部完工后，每年可以装卸２０００万个集装箱，从而大大缓解科伦坡港的压力。

    汉班托特位于科伦坡东南约２４０公里处，是斯南部重要的港口城市，也是现任总统拉贾帕克萨的故乡。