新华社香港３月２３日电（记者 陈思武）香港特区政府２３日展开行动，全力搜救在２２日晚撞船事故中失踪的船员。截至２３日２０时，１８名乌克兰籍船员仍然下落不明，由特区政府海事处、水警、消防处及飞行服务队联合组成的海上搜救团队继续在现场搜索。

    海事处处长谭百乐在搜救行动简报会上表示，目前搜救行动的首要任务是寻找被困于船内及漂流海面的失踪者。海事处已与乌克兰驻华大使馆联络，承诺为１８名失踪的乌克兰籍船员家属提供一切协助。

    ２２日２１时１３分左右，一艘悬挂乌克兰旗、载有２５名船员的“Ｎｅｆｔｅｇａｚ－６７”号拖船正由深圳赤湾前往香港以南一座油田，在小磨刀洲以东海面与一艘在内地登记的散货船“耀海”号迎头相撞，随即迅速沉没。

    香港水警接报后在２２日２１时３６分许到达现场。特区政府海事处、消防处及飞行服务队驰往增援，２２日２１时４５分救起６名乌克兰籍船员和１名内地船员，随即将他们送往屯门医院接受治疗，不过拖船上其余１８人仍然失踪。

    另外，载有２５名船员的“耀海”号在事故中船头受损，不过幸好没有船员受伤或失踪。目前“耀海”号停泊在阴澳，协助搜救工作，并接受进一步调查。

    截至２３日傍晚，特区政府海上搜救团队共出动１０艘水警轮、６艘海事处船只、５艘消防船和５架直升机，１３０多人参与搜救。

    ２３日４时２０分，一艘水道测量船在事故现场几百米外发现倾覆在离水面约３５米海底的拖船。消防处随即派出蛙人下潜海底，但由于海底水流湍急，能见度极低，经过多次尝试仍没能找到船舱的入口处。

    随后，海事处联络内地一家打捞公司派出打捞船，在２３日１３时许抵达现场查勘，准备利用打捞船将沉船拖到水较浅的地方，以便蛙人继续搜救。

    谭百乐指出，意外发生时，没有证据显示两艘船超载。海事处正对事故原因展开进一步调查。