新华社武汉４月２０日电（记者熊金超、韩冰）被誉为“万里长江第一隧”的武汉长江隧道工程，继１９日成功实现双线贯通之后，２０日全面进入道路路面铺设。记者从工程建设指挥部获悉，这一总投资达１７亿元的公路隧道可望年内建成通车。

    自１９５７年建成万里长江第一桥－－武汉长江大桥以来，武汉先后动工兴建了６座长江大桥，但由于“两江三镇”的特殊地理形势，武汉城区过江交通压力仍然十分巨大。于２００４年底动工兴建的武汉长江公路隧道，是国务院批准兴建的我国首条长江隧道。隧道全长３６０９米，为双向４车道公路隧道。地处武汉长江大桥和长江二桥之间这一隧道工程，是武昌至汉口中心城区的控制性交通枢纽，预计可提前至今年８月底全面建成通车，届时不仅可大大缓解武汉中心城区的交通压力，而且还将大大提高外来车辆的过境速度。

    据介绍，由于长江江底地层主要为砂层和砂层与泥质粉砂层夹层，在江底穿越这一天然缩性高但强度低、灵敏度高、易触变、流变的工程地层，有很大的技术难度。中铁隧道工程联合体采用盾构掘进新技术施工，攻克了一系列世界性难题，成功实现了双线贯通，为我国水下隧道建设提供了可资借鉴的施工模式。

    据悉，我国目前在建的长江隧道还有南京长江隧道、上海长江隧道和武汉地铁隧道。