新华社耶路撒冷９月１４日电(新华社记者马晓燕　黄恒)中国和以色列两国签署的旅游谅解备忘录将于９月１５日正式生效，此后，中国公民可以通过国家旅游局指定旅行社报名，申请签证后，凭有效期超过６个月的有效护照赴以旅游。为迎接中国首批团队游客的到来，以色列旅游部正积极“热身”，展开全方位准备工作。

    中国游客激增

    中国游客赴以色列旅游首发团８０人将于９月２５日和２８日分两批从北京出发，他们将在１０天内游览三大宗教圣地耶路撒冷、死海、埃拉特以及约旦部分景区。

    实际上，中以两国早在１９９４年６月就签署了旅游合作协定，前往中国的以色列游客人数逐年增多。２００７年１０月，两国签署《中国旅游团队赴以色列旅游实施方案的谅解备忘录》，确定中国公民可自费组团赴以旅游，双方将提供各自批准或推荐的旅行社名单，双方旅行社间可签订业务合作合同。

    尽管这一备忘录到９月１５日才正式生效，但今年以来赴以中国游客数量已大幅增加。根据以旅游部外联顾问莉迪亚·魏兹曼提供的数字，２００８年１月至７月，约有８０００名中国商务游客抵达以色列，比２００７年同期增长４５％。

    魏兹曼在１４日接受记者采访时说：“我们的目标是，在２００８年内使中国游客数量增加到１．５万人次。”

    以色列《新消息报》日前报道说，鉴于中国赴以游客数量骤增，中国国际航空公司正在考虑开通一条往返于两国之间的客运航线。

    增设对口服务

    根据以色列旅游部的预测，未来３至４年内，赴以的外国游客总数将达到５００万人次，其中中国游客数量将会出现巨幅增长。

    为此，以旅游部正紧锣密鼓地加紧前期准备工作，以便使其旅游产品更符合中国游客的口味和需求。魏兹曼介绍说，“热身”内容包括培训中文导游和中餐厨师、招募酒店和旅游行业懂中文的雇员、印刷中文版地图和景点介绍、为旅游行业相关人员开设关于中国文化的讲座、出版相关培训手册，并组织由中国旅游界人士和记者参加的研讨会。

    但是，以旅游部门也担心，由于赴以外国游客数量激增，该国旅游从业人员和基础设施可能没有足够能力应付这一局面。

    根据以色列旅游部统计数字，以旅游业正规从业人员约有８万人，另外还有数万人间接涉足，但该行业仍有约４５００人的人员缺口。同时，以色列的酒店接待能力目前已不能满足外国旅游团组的需要。

    以色列旅游部长芭里拉在接受《新消息报》采访时曾表示，“如果旅游业在未来几年内持续增长，那么到了２０１０年，酒店接待能力缺口将达到１．８万个房间。”

    因此，以色列旅游部和酒店协会决定联合投资，在旅游热点地区新建酒店，同时尽快招募一批服务人员，并设法提高从业人员的职业水准，争取将以色列游打造成“精品服务”路线，从而在国际旅游市场占得一席之地。