新华社武汉１月４日电（记者 熊金超）记者从湖北省民航获悉，已获国家民航管理部门批准的湖北神农架机场将于２００９年３月开建。

    目前，修建神农架机场的前期准备工作正在加紧进行，长１３公里的机场进场公路近日已经动工。

    据介绍，神农架机场选址木鱼镇西北约１６公里处的大草坪，机场拟按４Ｃ级标准建设，预算总投资１０亿元，工期３年。

    地处湖北西部的神农架，是当今世界中纬度地区唯一的一块保存完好的原始林区，因神农氏曾在此搭架采药的传说而得名。其独特的地理环境和立体小气候，使之成为中国南北植物种类的过渡区域和众多野生动物繁衍生息的交叉地带，享有“天然动物植物园”“自然博物馆”“绿色明珠”“物种基因库”“华中屋脊”“野人避难所”等众多美誉。

    近年来，神农架自然保护区受到世界瞩目，成为世界银行资助的“亚洲生物多样性生态景观示范基地”，联合国教科文组织“人与生物圈”保护区网络已将其列为重要成员。