新华社天门２月２６日电（记者郭嘉轩、沈翀）在２６日上午举行的南水北调中线“兴隆水利枢纽”开工仪式上，湖北省省长李鸿忠表示，南水北调中线工程的实施，将为汉江中下游综合治理和梯级开发的全面开展创造历史性机遇。

    李鸿忠表示，南水北调工程是优化我国水资源配置的重大基础设施，事关中华民族兴旺发达的长远利益。湖北是丹江口大坝加高和汉江中下游治理两大主体工程的所在地，在南水北调工程总体格局中承担着重要任务。

    中线工程的实施，将为汉江流域带来难得的历史发展机遇，具体表现为：丹江口水库大坝加高，将使汉江中下游的防洪标准由现在的１０－２０年一遇提高到１００年一遇，沿江１４个分蓄洪民垸基本不分洪；丹江口水库正常蓄水位抬高，将使国家重要粮食产区襄樊的引丹灌区，从提水灌溉变为自流灌溉。汉江枯水期下泄流量增加，伴随“引江济汉”工程的实施，将使沿江１２００万亩耕地灌溉保证率提高。

    汉江是长江的第一大支流，干流流经湖北２０个县（市、区），湖北省内干流流域面积占全省总面积约1／5，区域人口占全省近１／３，地区生产总值占全省近１／４。随着南水北调中线一期工程的全面开工，汉江中下游综合治理和梯级开发也迎来了开发开放的重大机遇期。湖北将立足汉江流域经济社会发展的基础，加大汉江四条带状经济的开发：推进现代水利试点规划，逐步形成汉江现代水利开发带；逐步形成汉江特色农业和绿色生态环保带；打造汉江汽车等特色制造业开发带；抓好“两型社会”建设，逐步形成经济社会发展相协调的和谐社区发展带。