新华社乌鲁木齐３月９日电（记者 贺占军）记者从新疆维吾尔自治区环保局获悉，２００８年，新疆环境质量总体稳定略有改善，但沙尘天气发生频次和分布范围有所增加，整体环境形势依然严峻。

    据新疆环保部门监测：２００８年，受干旱天气影响，新疆大部分地区植被覆盖度下降，其中北疆大部及天山南坡植被覆盖度下降明显。而生态环境脆弱的南疆三地州喀什、和田和克孜勒苏柯尔克孜自治州植被覆盖度有所增加。

    由于生态环境脆弱，２００８年新疆共发生区域性沙尘天气７次，比上年增加４次，发生局地性沙尘天气５８次，比上年增加１３次。沙尘天气发生频次和分布范围有所增加，但发生强度减弱。区域性沙尘天气均发生在南疆和东疆地区，高发期仍为３－５月，但南疆沙尘暴天气全年均有发生。

    与此同时，备受人们关注的新疆城市水环境、区域水环境质量和城市环境空气质量也趋向好转，但总体质量状况变化不大。

    为此，新疆近日出台《关于进一步加强环境保护和生态建设的意见》，提出新一轮环境治理目标：到２０１５年，全疆经济发展质量明显提高，单位产值能耗和主要污染物排放量明显下降；森林覆盖率力争达到３．５％以上。