新华社北京５月１７日电 ５月１８日是国际博物馆日。今年国际博物馆日的主题为“博物馆与旅游”。

    “博物馆”一词，源于希腊文“缪斯庵”，原意为 “祭祀缪斯的地方”。缪斯是希腊神话中掌管科学与艺术的九位神女的通称。

    公元前５世纪左右，在希腊的特尔费·奥林帕斯神殿里，有一座收藏各种雕塑和战利品的宝库，它被博物馆界视为博物馆的开端。但在其后相当长的时间里，博物馆只是供皇室或少数富人观赏奇珍异物的收藏室。

    １８世纪５０年代，大英博物馆建立并首次向公众开放，成为世界首个向公众开放的大型博物馆。到１８世纪末，西欧一些国家博物馆相继建立，并向公众开放。博物馆的功能有了新的发展，人们对博物馆的认识也出现变化。

    １９４６年１１月，国际博物馆协会在法国巴黎成立。１９７４年，国际博物馆协会对博物馆进行了明确的定义，公益性成为其首要职责。从１９７７年开始， 国际博物馆协会将每年的５月１８日定为国际博物馆日，以促进全球博物馆事业的发展。

    每年国际博物馆日都设有一个主题。今年，国际博物馆协会将博物馆与旅游结合起来，号召博物馆专业人员开发博物馆的文化遗产，携手游客，共同推动可持续的文化旅游。