新华社乌鲁木齐６月４日电(记者 贺占军)７０多年前，因为“西部歌王”王洛宾先生的一曲《在那遥远的地方》，人们对西北特别是新疆的印象长时间定格在“辽阔”和“遥远”上。
如今，随着新疆公路、铁路和民航业的快速发展，尽管“辽阔”依旧，“遥远”却有待商榷：不仅天山南北的交通今非昔比，新疆与国内省区市和中亚、欧洲等地的距离也在拉近，并且新疆肩负着新“丝绸之路”以及中国向西开放桥头堡的新的历史使命。
正被稀释的“遥远”记忆
关注新疆发展的人们会发现，近年来，高速公路开建、铁路通车、新机场通航之类的消息频见报端，这与新疆本地人以及经常往来于疆内外的旅客的感受不谋而合：原有的“遥远”记忆正在被淡化。
“今年９月底高速公路通车后，从东部连云港到西部霍尔果斯口岸就更快了。”正在承担连霍（连云港至霍尔果斯口岸）国道主干线新疆星星峡－吐鲁番高速公路部分建设项目的武警交通五支队项目部主任刘新成说，他参与了新疆多条公路的建设，每条新路竣工都能让他感受到变化与欣喜。
２０年前，汽车从连云港到霍尔果斯口岸需走１５天左右，如今仅需约５０个小时。这条新“丝绸之路”的改造升级，直接拉近了国内省区市与新疆乃至中亚、欧洲的距离。
新疆公路交通的全面改善主要集中于近１０年。此间，我国对新疆的公路投资达到７００亿元。目前，新疆公路通车里程达到１４．７万公里，其中高速和一级公路通车里程突破２０００公里，基本形成了以乌鲁木齐为中心，以８条国道干线为主骨架，环绕两大盆地、穿越两大沙漠，横贯天山、连接南北疆的干支线公路运输网络。
随着火车提速和铁路改造升级，兰新铁路、南疆铁路这两条主干线犹如两条巨龙，在广袤的大地上纵横驰骋。继青藏铁路通车运营后，新疆作为重心西移的又一标志性区域开始为世人所瞩目。目前，新疆在建铁路达１０多条，并有多条即将开建。
今年５月初，在我国盛唐时期的吐鲁番交河古城旁边３５公里处，一个名为“新疆吐鲁番交河机场”的建设项目正式动工。这座机场的建设，使古丝绸之路沿线曾经的骆驼驿站全面升级，从西安（古长安，丝绸之路的起点）飞到敦煌，再飞到交河，最后飞到古龟兹国所在地库车，每一个丝路重镇都将有航线连接。
新疆距国内其他省会城市及重点旅游城市的空中平均距离超过３７００公里。近年来，国内外航空公司纷纷入驻这里，４０家中外航空公司在新疆运营着１１４条国内外航线，一条“空中丝绸之路”正在新疆悄然形成。
“大”与“小”的博弈：不仅惠民更有机遇
大自然公平的。她不仅赋予了新疆沙漠、戈壁，也赋予了新疆丰富的资源和无限的商机。
经常乘坐飞机往来于疆内外的乌鲁木齐客商李伟说：“１０年前，乌鲁木齐国际机场没有几个客人，可如今，候机厅里的人数快赶上火车站了。”
这不仅因为航空公司增加后，机票价格低了许多，使更多的消费者可以乘坐飞机出行；也因为新疆航线增多，人们出行有了更多的选择。新疆境内现有１４个机场，是国内机场最多的省区，新疆“东联西出”的地理优势为民航业的发展带来了良好机遇。
由于新疆远离内地，９５％以上的出疆物资和９０％左右的进出疆人员都要依靠铁路。“铁路提速后，吐鲁番的瓜果经过１０多个小时的运输就可以到兰州了！”吐鲁番的瓜农们如此诠释着铁路的变化，而在１０年前至少需要一整天。
除客货运输外，一些用于资源开发的专用铁路也开始走进人们的视野。备受关注的新疆哈密至罗布泊铁路项目即将全线开工，这条铁路的建设，将主要满足罗布泊钾盐开发的需要，以及沿线预测储量达２３０亿吨的特大型大南湖煤田开发，并将直接促进新疆优势资源转换和旅游资源开发。
公路在区域运输中是一种便捷的手段。天山南北运输和新疆向中亚方向运输主要依靠公路。新疆与８个国家接壤，现有直达国际道路汽车客货运输线路１０５条，是我国对外开放一类口岸最多、开通国际运输线路最多、最长的省区。
已有３０多年驾龄的新疆司机王伟谈起新疆公路交通时感慨万千：“３０年前从乌鲁木齐到伊犁的路况很差，搓板路居多，在司机中间曾流传着‘三跳’的说法：车在路上跳，人在车里跳，五脏六腑在肚里跳。但现在不同了，一路坦途！”
新疆交通的快速发展，不仅改善了各族群众的生产生活条件，同时也吸引着一批批大企业入驻，从事资源开发和对外贸易。新疆新的经济增长点正在被激活。
近些，还可以再近些
“其实，还可以近些，再近些。”那些看好新疆发展潜力的内地客商常常向记者表达这样的期望。可以预料，按照当前新疆交通变化的规模和速度，在教科书描述未来新疆的词语中，“遥远”这个形容词必定会成为历史。
细观新疆交通的发展规划，将使人精神大振。２０１０年，新疆运营机场总数将达到１７个，通航机场密度达到每万平方公里０．１个。“十二五”期间，新疆还拟新建塔中、楼兰、莎车机场，同时对乌鲁木齐、库尔勒、和田机场进行改扩建或迁建。
预计到２０１５年，新疆机场的旅客吞吐量、运输起降、货邮吞吐量将分别达到２６１４万人次、３２．５万架次、２５．６万吨，乌鲁木齐机场将跨入中国大型机场行列，具备国家西部门户枢纽功能。
而从今年起未来５年内，我国将投资１２００亿元改善新疆区域公路交通以及连接欧亚的西部开放大通道，从而使这条新“丝绸之路”升级提速。
同时，由亚行投资７亿美元的“欧洲西部－中国西部”交通走廊项目也将于近期动工。项目建成后，经过哈萨克斯坦的公路货运量将由每年的９０万吨增至３５０万吨；我国输欧货物在途时间将由目前海运的４５天缩短为陆运的１０天－１１天。
不久即将开工的总投资达１２００亿元的兰新铁路客运专线等项目建成后，“西煤东运”将成为现实，新疆的瓜果也可在七八个小时后抵达兰州。而对旅游爱好者而言，如乘坐火车可从兰新线、从青海格尔木、从内蒙古多条道路出发直入新疆，一路尽览无限风情。
