新华社“雪龙”号３月１６日电（记者崔静）中国第２６次南极考察队租借的澳大利亚Ｓ７６直升机在圆满完成各项运输任务后，１６日与“雪龙”号极地考察船告别。

    经过１０昼夜航行，“雪龙”号１５日抵达距澳大利亚弗里曼特尔港口约１２海里的海域。１６日下午３时许，澳大利亚３名机组人员驾驶Ｓ７６直升机在“雪龙”号上空盘旋一周后，飞向弗里曼特尔机场。

    机长戴夫·普林格说：“这是我２５年飞行生涯中最难忘的一段经历，中国南极考察队员的拼搏、友善，以及中国南极考察站的快速发展，给我留下了深刻印象。我希望以后还有机会再为中国极地考察服务。”

    在此次南极考察期间，Ｓ７６直升机累计安全飞行９７小时，在吊运轻型物资、运送考察人员等方面发挥了重要作用。３名机组人员与中国极地科研工作者共同工作、生活了近５个月，结下了深厚的友谊。

    Ｓ７６直升机是美国西科斯基公司研制的全天候民用运输直升机，机身长１３．２２米、宽２．１３米、高４．５２米，最多可乘坐１０名乘客，最大航程为７４８公里。