4月8日凌晨4时15分，国旗护卫队的战士们起床锻炼。坚守在北京天安门的国旗护卫队是一支光荣而神圣的部队，他们肩负着天安门广场国旗升旗和降旗任务，每天在太阳升起的时候，他们将五星红旗在天安门前升起，太阳落下时，将五星红旗收回保存，365天从不间断。1991年，随着天安门广场升降国旗仪式的改革，原来的国旗班改编为国旗护卫队，由36名武警官兵组成，其中擎旗手1名，护旗手2名，带队警官1名，护卫队员32名。20年来，国旗护卫队承载着祖国赋予的神圣使命，他们是每天比太阳起得更早的人，是万众瞩目的焦点。新华社记者 王雷 摄

    4月8日凌晨5时，国旗护卫队的战士杜晨晨（左1）与战友们一道开始进行升旗前的热身训练。新华社记者 王雷 摄

    4月8日凌晨5时40分，国旗护卫队擎旗手、护旗手牛峰、徐伟和李波（前排）准备升旗。新华社记者 王雷 摄

    4月8日清晨5时50分，国旗护卫队在天安门前万众瞩目中升起五星红旗。新华社记者 王雷 摄

    4月8日上午8时30分，国旗护卫队战士陈强（右1）与战友开始上午的队列训练。新华社记者 王雷 摄

4月8日上午9时30分，国旗护卫队队员吴芳舜整理装备。新华社记者 王雷 摄

    4月8日上午10时30分，国旗护卫队战士为前来接受爱国主义教育的市民表演队列仪仗。新华社记者 王雷 摄

4月9日下午4时，国旗护卫队战士徐伟与战友打篮球。新华社记者 王雷 摄

    4月9日下午5时，国旗护卫队排长候番中（左）带领战士开始降旗前的热身训练。新华社记者 王雷 摄

4月9日下午6时，国旗护卫队开始降旗前的列队。新华社记者 王雷 摄

    4月9日下午6时40分，国旗护卫队在天安门前完成降旗仪式。新华社记者 王雷 摄