新华社南京１１月２１日电（记者蔡玉高）记者２１日从中国南极天文中心获悉，来自南京天文光学技术研究所和国家天文台的４位天文学家目前正跟随南极科考船“雪龙号”奔赴南极。据了解，这是我国天文学家第５次前往南极，他们此行主要肩负首台南极巡天望远镜（ＡＳＴ）的安装调试等４项任务。

    海拔４０９３米的冰穹Ａ是南极内陆冰盖最高点，也是地球上气温最低点，被称为“不可接近之极”。冰穹Ａ是目前地球上已知的天文观测条件最好之处。２００６年１２月２４日，中国南极天文中心在中科院紫金山天文台成立。自２００７年起，我国天文学家就开始跟随南极科考队奔赴南极，并到达冰穹Ａ，进行科学考察、平台安装、天文观测等多项活动。

    据中国南极天文中心主任王力帆介绍，此次奔赴南极的４位天文学家为来自南京天文光学技术研究所的杜福嘉、李正阳、张毅和来自国家天文台的胡义。他们将从中山站出征南极冰穹Ａ地区。

    据了解，４位天文学家此行主要有四方面的任务：首台南极巡天望远镜（ＡＳＴ）的安装调试；与澳大利亚合作的能源支撑平台（ＰＬＡＴＯ－Ａ）的安装调试；过去一年观测数据的备份取回；对已有天文仪器的维护。此外，他们还将协助昆仑站二期建设、环境综合考察专项调查以及其他科考工作。

    在冰穹Ａ安装南极巡天望远镜是此行最重要的任务。王力帆表示，南极巡天望远镜是我国自主研发的首台全自动无人值守光学望远镜，将利用南极有利的观测环境，开展超新星、太阳系外行星及瞬变源等天文前沿课题的研究。