中国国家副主席习近平正在对爱尔兰进行正式访问。早在两周前，爱尔兰主流大报《爱尔兰时报》就发表文章称，期待此次“里程碑式的访问促进双方在旅游、贸易等多领域的合作”。文中还说，习近平副主席是“有风格和魅力的中国领导人”，此访证明中国重视爱尔兰在中欧关系中的重要性。

    爱尔兰外交贸易部新闻司司长菲利普·格兰特认为，习副主席此访对未来爱中关系的发展具有重大意义。格兰特稍早前在接受本报记者采访时说，几十年来，爱尔兰由一个以农业为主的发展中国家转型成为充满活力的高科技、知识型经济体，而中国的改革开放政策不仅对中国也对整个世界产生了深远影响。近年来，爱中关系持续快速发展，双方各级官方互访不断增加，两国在经贸、旅游、教育等领域的交流有着广泛的互补性。爱中两国人民对彼此的历史、文化充满兴趣。格兰特表示，爱尔兰将把加强同中国的关系作为优先战略，热情好客的爱尔兰人民欢迎习副主席的到来。

    爱中协会主席凯文·林奇对本报记者说，在中国企业界日益关注爱尔兰之际，习副主席的来访具有非常重要的意义。近年来，爱中关系顺利发展，日益密切。都柏林与北京、科克与上海结为友好城市。两国之间还开展了一系列盛大的文化活动，比如中国文艺团体把春节文化带到爱尔兰，爱尔兰的“大河之舞”艺术团也成功访华。爱尔兰人民将习副主席的访问视为推动两国友好关系进一步发展的契机。对爱尔兰来说，此访也为加强对华互利互惠合作带来大好机遇。

    爱中文化协会的成立比新中国与爱尔兰1979年建交还早4年。该协会荣誉会长大卫·嘉志教授曾经5次访华，他至今仍对编钟、笛子等中国民族乐器难以忘怀,还珍藏了许多中国民乐光盘。他告诉记者，他对习近平副主席访问爱尔兰感到很荣幸，很高兴。今年是中国龙年，中国春节庆祝活动连续多年在都柏林举行，再加上有两所孔子学院落户爱尔兰，使更多的爱尔兰人有机会了解中国及其伟大的文化。他说，中国在历史上曾长期占据头号世界经济大国的位置，当今中国正在走向经济复兴，他相信21世纪是中国的世纪。

    爱尔兰驻英国大使馆新闻官伊丽莎白·麦克拉女士在接受本报记者采访时表示，中爱关系在过去数十年间取得了很大发展，两国在文化、经济、政治等诸多领域有着良好合作。她相信，习近平副主席此访将进一步加强爱中两国间的密切联系。

    习副主席的到访使翘首期盼的旅爱华侨华人欢欣不已。爱尔兰华人中心会长陈敏琪对本报记者说，获悉习近平副主席来访的消息，爱尔兰华侨华人非常兴奋，大家奔走相告，热烈议论。陈敏琪表示，随着中国国际地位的提高和国际影响力的增强，越来越多的爱尔兰人对中国充满向往，期待到访中国。在爱尔兰华人中心，介绍中国的书已被当地民众拿光了。她深信，中爱人民情谊深，习副主席的访问将谱写中爱友好新篇章。（驻英国记者 李文云）