新华社挪威特罗姆瑟１月２１日电（记者 李国荣）挪威外交大臣艾德２１日在挪威北部城市特罗姆瑟说，挪威支持中国申请成为北极理事会永久观察员国。

    艾德在签署建立北极理事会秘书处的协议后举行的记者会上回答新华社记者提问时说，挪威对增加北极理事会永久观察员国持支持态度，正同其他成员国共同努力，以便在今年５月举行的北极理事会部长会议上就此作出决定。

    艾德说，挪威愿意与所有相关国家讨论与北极相关的重要议题，中国毫无疑问是一个进行此类对话的国家。

    中国、印度、韩国和新加坡已正式向北极理事会提出永久观察员国申请。

    北极理事会１９９６年９月在加拿大渥太华成立，其宗旨是保护北极地区的环境，促进该地区在经济、社会和福利方面的持续发展。其成员包括芬兰、瑞典、挪威、丹麦、冰岛、加拿大、美国和俄罗斯。