新华社瓦莱塔３月２６日电（记者朱绍斌）已结束护航任务的中国海军第十三批护航编队２６日抵达马耳他瓦莱塔港，开始进行为期５天的友好访问。这是中国海军舰艇编队首次访问马耳他。

    访问期间，编队指挥员李晓岩少将将拜会马耳他总统乔治·阿贝拉和马军司令雪瑞布准将。编队官兵还将与马军方开展文体活动和护航研讨交流。同时，中国舰艇将对公众开放。

    中国海军第十三批护航编队是在亚丁湾、索马里海域完成四个月的护航任务后，开始出访之旅的。马耳他是这次出访行程中的第一站。之后，编队还将赴阿尔及利亚、摩洛哥、葡萄牙和法国进行友好访问。

    马耳他位于地中海中部，面积约３１６平方公里。中马两国于１９７２年１月３１日建立外交关系。