新华社“向阳红０９”船７月９日电（记者 张旭东）已完成首个试验性应用航次第一航段预定８次下潜任务的“蛟龙”号载人潜水器，９日在此前下潜作业过的南海冷泉区继续下潜。这是“蛟龙”号在这一航段的机动潜次，主要目标是为科学家采集冷泉区生物和碳酸盐岩等样品。

    据航次现场指挥部通报，这次下潜由国家深海基地管理中心傅文韬担任主驾驶，中船重工７０２所“蛟龙”号主任设计师叶聪和同济大学教授周怀阳一同下潜，这也是“蛟龙”号首位“乘客”周怀阳搭乘“蛟龙”号第二次下潜。

    据介绍，这次下潜任务繁重，包括采集冷泉区贻贝和毛瓷蟹样品、碳酸盐岩、冷泉区边缘死去的贻贝样品、柱状海绵阵中的海绵样品和菌席，并用地热探针测量这一区域海底温度。

    ６月１７日至２０日，“蛟龙”号在这个冷泉区连续下潜４次，已经采集到了贻贝和毛瓷蟹等丰富的海底样品。但此前生物样品保存时间过长，已无法进行ＲＮＡ分析，因此需要采集新的海底生物样品。采集冷泉区边缘死去的贻贝样品则是为了研究冷泉区生物的衰亡过程。

    “蛟龙”号当日８时５１分被布放至水中，预计４０分钟后抵达１３００多米深的冷泉区。按计划，“蛟龙”号将于１５时３０分抛载上浮。

    “蛟龙”号首个试验性应用航次于６月１０日起航，共分为３个航段，预计需要１１３天。第一航段预定下潜８次，机动下潜２次，主要是在南海开展定位系统试验，同时开展科学研究，包括对海底生态系统、生物和地形等进行调查。