新华社武汉９月１４日电（记者皮曙初）总投资４３．３亿元、工期４２个月的长江中游荆江航道整治工程１４日开工，此举将打通长期困扰长江航运的“瓶颈”。

    荆江航道整治工程起于长江荆江河段昌门溪，止于熊家洲，重点对９个滩段的１３处浅滩和不稳定航槽实施整治。计划通过此次整治，使荆江河段在２０１５年达到内河一级航道标准，航道尺度水深３．５米、航宽１５０米、弯曲半径１０００米，通航保证率达９８％，可满足４艘３０００吨级驳船组成的万吨级船队和３０００吨级货船双向通航的要求。

    长江中游的荆江河段位于湖北枝城至湖南城陵矶之间，全长３４７．２公里。由于河道“九曲回肠”，航道演变剧烈，船舶通航条件是长江中下游最差的一段，每年枯水季节船舶极易碍航，是制约长江水运发展的“瓶颈”。近年来，随着沿江经济的快速发展和水运需求的持续旺盛，打通这一“瓶颈”十分紧迫。

    但是，整治荆江航道是一个世界级难题，工程实施必须兼顾荆江防洪，既要提高水深，又不能雍高水位。同时，荆江河段流沙量大，沙洲变幻不定，河道游荡不定，并且受三峡工程蓄水运行影响，荆江原有动态平衡被打破，进一步加剧了荆江河段航道演变的复杂性和治理难度。为攻克这一难题，２００３年以来，长江航道局先后组织开展了３００多项专题研究和近１０项先期工程，形成了一套科学成熟的航道整治新理论，积累了一批适用于中游航道的施工新技术，为实施荆江航道整治打下了基础。