工学博士。十届全国政协常委、中国致公党中央副主席。
1978年毕业于东北林业学院并留校任教,1979年至1981年在同济大学结构理论研究所实验力学专业学习,1981获得硕士学位并留校任教。1985年至1991年赴德国克劳斯塔尔工业大学机械系攻读博士学位。
1991年至2001年在德国奥迪汽车公司工作。历任技术开发部工程师,生产部、总体规划部技术经理。2001年4月,任同济大学新能源汽车工程中心主任,2001年8月任同济大学校长助理,2003年6月任同济大学副校长(主持工作),2004年7月起任同济大学校长(副部长级),2006年12月,任中国致公党中央副主席。2007年4月起,任科学技术部部长。