男，1950年12月生，汉族，湖南永州人，1972年1月入党，1975年8月参加工作，在职硕士研究生。

1973.09-1975.08 湖南省衡阳师范专科学校中文系学习；

1975.08-1976.11 湖南师范学院零陵分院政工科、团委工作；

    1976.11-1983.06 湖南省零陵地委宣传部干事；

    1983.06-1984.12 湖南省零陵地委委员、团地委书记；

    1984.12-1987.02 共青团湖南省委副书记、党组副书记、省青联主席；

    1987.02-1988.08 湖南省零陵行署副专员；

    1988.08-1990.03 湖南省零陵地委副书记兼冷水滩市委书记；

    1990.03-1993.06 湖南省零陵地委书记(其间：1992.03-1992.07在中央党校学习)；

    1993.06-1994.12 湖南省长沙市委书记(其间：1993-1995在职攻读中南工业大学管理科学与工程专业研究生，获工学硕士学位)；

    1994.12-1998.02 湖南省委常委、长沙市委书记；

    1998.02-1999.01 湖南省委常委(其间：1998.03-1998.07在中央党校学习)；

    1999.01-2001.03 云南省委常委、政法委书记；

    2001.03云南省委常委、组织部部长；

    2003年1月云南省委常委、常务副省长、组织部长；

    2003年3月云南省委常委、常务副省长；

    2003年5月云南省委副书记、常务副省长。

    2006年11月6日召开的云南省第十届人民代表大会常务委员会第二十五次会议决定秦光荣为云南省代理省长。
   
    2006年11月16日，中共云南省第八届委员会第一次全体会议选举秦光荣为省委副书记。 

    2007年1月31日，云南省第十届人民代表大会第五次会议选举秦光荣为云南省省长。

    十五届、十六届中央候补委员。