爱国统一战线工作也在指导思想上完成拨乱反正，而且在落实各项统战政策、知识分子政策、侨务政策、民族政策和宗教政策的工作方面，取得了很大的成绩。在此基础上，中央提出在1987年中共“十三大”召开以前基本完成落实政策、解决好历史遗留问题的任务。在明确了处理人民内部矛盾已经成为我国政治生活的主题以后，党中央在“十二大”提出了统一战线实行“长期共存，互相监督”、“肝胆相照，荣辱与共”的方针；确立了社会主义时期宗教问题的基本观点和基本政策；肯定了我国各民族之间已经形成了平等、团结、互助的社会主义民族关系，制定了新时期民族工作的总任务和方针政策，总结了建国以来党对民主党派工作的基本经验，明确了新时期党对民主党派工作的方针和任务；统一战线工作在为社会主义物质文明和精神文明建设服务的轨道上，向深度和广度开拓，成为促进和维护全国人民大团结的法宝。

　　以“一国两制”方式实现祖国和平统一的基本国策确立以后，爱国统一战线促进祖国大统一的积极作用突出起来，使爱国统一战线的格局发生了新的变化。中共中央书记处于1985年5月20日专门研究了统一战线工作，指出，“统战工作的根本目的，是为统一祖国、振兴中华服务。统战工作是一项长期的重要工作，对我国的社会主义革命和建设事业起着减少阻力、增加助力的重要作用。”中央强调指出：“目前我国处在一个新的历史时期，统一战线工作面临的形势、对象、任务也发生了很大的变化。为了适应对外开放的新形势，统战工作应当开阔眼界，走向世界，广交朋友，联络友谊。”中央书记处还要求统战部门要抓住工作重点，着重于统战工作大政方针的调查研究，做好民主党派等十种人的工作。并提出统战工作应当统一归口，一致对外，不同的部门应当有所侧重；同时，努力加强统战队伍建设，提高队伍素质。

　　党中央指示传达后在全国统战部门引起强烈的反响，广大统战干部热切要求召开全国统战工作会议，学习、领会、贯彻中央的指示。中央统战部经过广泛征求意见和调查研究，认为适时召开一次规模较大的全国统战工作会议十分必要。这是由于：(1)几年里，全国统战工作创造了丰富的经验，需要总结；(2)中央的指示使会议有了明确的指导思想；(3)我国政治生活和经济生活的重大变化，改革、开放、“一国两制”的新形势，使统一战线面临许多新问题需要探讨，以便确定今后一个时期的方针和任务；(4)统战队伍新老交替，大批新人参加统战工作，即使老统战干部也需要重新学习，树立新观念，掌握新的工作方法。为此，中央统战部在请求中央同意后，于1985年底开始筹备全国统战工作会议。