2003年3月24日是“世界防治结核病日”，世界卫生组织将“短程督导化疗治愈了我，也将治愈你”定为主题，中国的宣传主题则是“防治结核、造福人民”。

    中国属于全球22个结核病高负担国家之一，结核病人数居全世界第二位，仅次于印度。全国至少有5.5亿人口感染结核菌，活动性肺结核病人达450万，其中具有传染性的病人150万，每年死于结核病的人数约为12万，传染病死亡中有三分之二是由结核病引起的，由于治疗不当或经济困难引起的耐药病人高达27.8%。而且不同地区疫情差别很大，西部疫情是东部的1.7倍，农村疫情高于城市近一倍，中国80%的结核病人在农村，而且一半以上是在15-59岁的青壮年时期，这至少导致丧失3.5亿劳动力。

    尽管结核病危害严重，但依旧可以做到防有措施治有办法。国际公认的控制结核病最有效、最经济的手段便是“短程督导化疗”（DOTS），即在医务人员直接注视下服用每一剂抗结核药，6-9个月内规律服药便可控制传染源减少复发。从2001年起中国政府每年拨款4000万元作为结核病防治的专项经费，世界银行、国际卫生组织、英国、加拿大、日本、比利时等国家也先后与中国合作，在全国范围内实施“短程督导化疗”，并对所有传染性肺结核和部分重症涂阴病人实行免费诊断和治疗，至2003年治愈的人数达100万。

    至2003年，世界卫生组织提出了“积极行动控制结核病”的全球计划，中国政府也制定了2001-2010年的结核病控制中长期规划，力争通过全社会的参与，使结核病的发病率有大幅的下降，使70%的结核病患者能够得到及时的发现，80%的发现者得到治愈，从而真正控制结核病的传染。