第五届亚欧经济部长会议2003年7月24日上午在辽宁省大连市举行，国务院副总理吴仪出席会议开幕式并发表讲话指出，在世界经济全球化和区域经济合作迅猛发展的今天，深化亚欧经济合作，发挥双方的相对优势，对于实现两洲的共同繁荣与发展具有重大意义。

    第五届亚欧经济部长会议是中国抗击非典取得阶段性重大胜利后主办的第一个大规模国际会议，亚欧25国及欧盟委员会都派出代表团出席会议。与会代表约250人。会议由中国商务部长吕福源主持。

    吴仪说，经济合作是亚欧合作的基础和支柱。亚欧会议的25个成员国有人口23亿，国内生产总值约占世界的一半，科技力量雄厚，自然资源丰富，市场空间巨大，经济上有很强的互补性，开展经济合作具有广阔的前景。

    她说，当前，世界经济正处在调整和恢复阶段，复苏面临诸多不确定因素。世界贸易组织坎昆部长级会议即将召开，希望与会部长就世界经济发展的重大问题深入交换意见，并向坎昆会议发出积极信号。

    吴仪说，亚欧经济部长会议作为协调和指导亚欧经济合作的重要机制，为推动亚欧间经贸发展，创造稳定和可预测的经济环境发挥了积极作用，希望本次会议能提出切实可行的办法，进一步明确亚欧经济合作的重点和方向，把亚欧经济合作推向新的发展阶段。

    本次会议的四个经济协调员欧盟委员会、日本、意大利和越南代表团团长也分别在会上发言。