到红米冲上私塾，对老师思想封建不满意。未学几个月，父亲去世，自己又得了痢疾，即休学回家。

    刘少奇有个要好的同学叫周祖三，其父周瑞仙是中国同盟会会员，曾留学日本，家中藏书很多。刘少奇常到周家看书，从而接触到一些新的文化科学知识。他喜欢阅读历史、地理，对于富有爱国思想和反抗精神的书籍尤感兴趣。一个寒冷的冬天，看书入了迷的刘少奇，被炭火烤着了棉鞋都没察觉，周家因此风趣地叫他“小书柜”。因他排行第九，又爱好读书，从此，同学和乡人选他一个雅号， 叫“刘九书柜”。