2007年6月20日上午10时，国务院新闻办举行新闻发布会，请西藏自治区人民政府主席向巴平措介绍西藏自治区经济社会发展有关情况，并答记者问。

    [中央电视台记者]:今年是青藏铁路开通一周年，在您刚才谈话中也谈到，青藏铁路开通以后对西藏经济社会的发展具有深远的影响。请您再详细介绍一下，青藏铁路被誉为“经济线”、“幸福线”、“团结线”、“生态线”具体体现在哪些方面？

    [西藏自治区人民政府主席向巴平措]青藏铁路的通车可以说使西藏进入了历史新纪元，它使我们能够进入祖国内地，融入到这个大市场中。另一方面，密切了同内地各民族的交往。我想从几个方面说明，一是青藏铁路通车以后，运输成本大为降低，由此可以说为我们今后加快经济发展，开发西藏的优势资源起到非常明显的作用。二是西藏过去落后源于封闭，虽然现在条件大为改善，但是仍然有一句话，叫做“出国容易、进藏难”，随着青藏铁路的通车这已经成为历史。三是西藏是一个内陆封闭的自治区，随着铁路的通车，有可能逐步成为一个通向南亚大陆的通道，把原来的封闭地区变为改革开放的前沿，这是一个非常重要的条件。

    青藏铁路的通车也有利于加快西藏各行各业的发展，比如说旅游业的发展，去年7月1日青藏铁路通车以后，进藏游客增长幅度达到39%，今年恐怕人数要突破300万。这仅是刚刚开始，青藏铁路还有极大的挖掘潜力，也将会发挥极大的辐射、带动作用，对加快西藏经济社会的发展将会起到非常重要的作用。另一方面，便于交流，包括文化交流，前一段时间有96个农民到北京来演出，引起了很大的轰动，他们乘坐火车使成本大为降低。我这次出国带的艺术团也是通过铁路到达北京，这给我们提供了非常方便的条件。当然，我们也希望能够增开一些班次，我们这次艺术团回西藏，要等火车票，29号才能买得到票，因此这条线是非常紧张的，可见它对西藏的作用。