3月26日，在南印度洋澳方统一安排搜寻海域，观察员通过飞机货仓的观察窗观察海面。当日，中国空军一架伊尔-76飞机作为当天从澳大利亚珀斯国际机场起飞的第一架搜寻飞机，前往南印度洋澳方统一安排搜寻海域进行搜寻。任务海域云底高550米左右，风速12米每秒，浪高3米以上，给从空中发现漂浮物增加了难度。尽管海面气象条件复杂，飞机持续颠簸，但机组人员和同机观察员仍然按照搜寻预案的分工和方法，通过驾驶舱、领航舱和货仓的观察窗，全神贯注向视力所及的地方搜寻，不放过任何一个可疑点。10时许，伊尔-76机组在比原计划多搜寻半小时后，离开任务海域返回珀斯，总计在疑似海域飞行660公里，搜寻面积约7000平方公里。12时50分，伊尔-76机组返回珀斯国际机场。新华社记者 黄书波 摄

    3月26日，中国空军伊尔-76飞机机组通信员不间断加强空地通信，协同空海搜寻力量联合搜索。新华社发（赵志斌 摄）

    3月26日，中国空军伊尔-76飞机机组领航员分析航线。新华社记者 黄书波 摄