新华社沈阳8月1日电（郭毅、徐扬）海内外400余名各界人士1日齐聚辽宁盘锦市，纪念中日甲午战争爆发120周年，并公祭当年田庄台战役殉国的将士。这是120年来海内外爱国同胞首次齐聚甲午战争遗址纪念凭吊。

    9时40分，公祭活动正式开始。在两千多平方米的广场上，站满前来公祭的各界人士。广场两侧的横幅写着“勿忘国耻，筑梦图强”“警钟长鸣，振兴中华”。

    人们面向甲午殉国将士墓，肃穆而立。公祭人群最前面，是甲午战争中国将士的后人。

    9时45分，众人向殉国将士墓三鞠躬，礼兵缓步走向殉国将士墓前敬献花圈，挽联上面写道：“甲午末战殉国将士万古”。甲午将士后人走近墓前，祭酒追思。

    参加这次公祭活动的人中，有120名香港各界爱国人士，他们专程赶来参加公祭。香港校董会会长苏开盛说：“海内外爱国同胞齐聚甲午战争遗址公祭殉国将士，充分显示了中华民族空前的凝聚力。”

    “辽宁是甲午战争陆海战役进行的主战场，田庄台战役是甲午战争陆战中的最后一役。”辽宁省甲午战争史研究会会长金国生说。

    1895年3月日军纠集近2万士兵、91门大炮攻入田庄台镇。七旬老将宋庆临危受命，率领中国将士与日军展开激烈巷战。但在日军的包抄下，田庄台失守，2000多名将士阵亡，600余名百姓丧生。日军又放火烧城，繁华的古镇转眼沦为一片废墟。

    宋庆将军后人宋薇说：“火烧田庄台镇，屠戮无辜百姓，日本侵华罪证无可辩驳。”

    1894年，中日甲午战争正式爆发。田庄台一战失利，令清政府再也无心恋战。1个多月后，丧权辱国的《马关条约》在日本签订，中国陷入了近代以来最黑暗的深渊。