2006年7月24日，国务院总理温家宝签署第472号国务院令，公布了《黄河水量调度条例》，于2006年8月1日起正式施行。这是国家关于黄河治理开发出台的第一部行政法规。条例的出台，有两方面的重要意义，一是对黄河而言，实现了在法规的层面上，把水法关于水量调度的基本制度落实在了黄河流域实处，建立起黄河水量调度长效机制，极大地促进了有限的黄河水资源的优化配置，有利于提高利用效率，缓解黄河流域水资源供需矛盾和水量调度中存在的问题，正确处理上下游、左右岸、地区之间、部门之间的关系；有利于以人为本，统筹协调沿黄地区经济社会发展与生态环境保护，减轻和消除黄河断流造成的严重后果，为当地人民群众的安居乐业和长远发展提供有力的保障。二是对全国而言，条例是我国第一部关于大江大河流域水量调度管理的立法，是贯彻落实科学发展观的具体实践，为其他流域提供了可供借鉴的成功经验，具有示范意义，按照建设资源节约型、环境友好型社会的目标，对于实现全国水资源的节约、高效、可持续利用，都具有十分重要的意义。