新华社香港１１月１８日电　香港特区第三届区议会选举１８日上午开始投票。香港特区行政长官曾荫权上午９时许在投票站投下庄严的一票。

    １８日是香港特区第三届区议会选举投票日，从上午７时３０分到晚上１０时３０分，香港共开放４８８个投票站供选民投票。

    按香港基本法的规定，区议会是香港特区非政权性的区域组织，接受香港特别行政区政府就有关地区管理和其他事务的咨询，或负责提供文化、康乐、环境卫生等服务。香港特区共设１８个区议会。

    香港特区第三届区议会由５３４名议员组成，其中民选议员４０５名、委任议员１０２名、当然议员２７名。第三届区议会选举划分为４０５个选区，每个选区选出１名区议员。在１８日的投票中，将有８６６名候选人角逐３６４个选区的各１个议席。此前已有４１个选区的候选人因在提名期结束后没有竞争对手而自动当选。

    曾荫权在投票后表示，区议会与市民利益息息相关，是政府与市民的重要沟通桥梁，在改善地区设施服务及环境方面，与市民利益都有切身关系。他呼吁市民踊跃投票。

    选举结果将在１９日凌晨揭晓。

    新闻背景：香港特区区议会及区议会选举

    新华社香港１１月１８日电　香港特别行政区第三届区议会选举１８日在香港举行。

    香港特区现有１８个区议会。特区第三届区议会由５３４名议员组成，其中民选议员４０５名、委任议员１０２名、当然议员２７名。第三届区议会选举划分为４０５个选区，每个选区选出１名区议员。在１８日的投票中，有８６６名候选人角逐３６４个选区的各１个议席。此前已有４１个选区的候选人因在提名期结束后没有竞争对手而自动当选。

    区议会依照香港基本法第９７条的规定组成，即：“香港特别行政区可设立非政权性的区域组织，接受香港特别行政区政府就有关地区管理和其他事务的咨询，或负责提供文化、康乐、环境卫生等服务。”

    区议会的功能主要表现在两方面：一是就地区性事务向特区政府反映市民的意见，包括与区内居民福祉有关的事务等；二是区议会还有权运用所得的拨款，在区内改善环境，促进康乐及文化活动，以及举办各种社区活动等。

    根据有关条例，香港区议会的登记选民需年满１８岁、是通常居住于香港的香港永久性居民，且不存在服刑等丧失投票资格的情形。凡属登记选民、年满２１岁，在紧接提名前的３年内通常在香港居住，且不存在丧失获提名资格的情形，均有资格参选区议会议员成为候选人。

    香港回归后，香港特区临时区议会组成，任期由１９９７年７月１日至１９９９年１２月３１日。１９９９年１１月，特区第一届区议会选举举行，任期从２０００年１月１日起，至２００３年１２月３１日结束。２００３年１１月特区第二届区议会选举举行，任期由２００４年１月１日起，至２００７年１２月３１日结束。特区第三届区议会任期从２００８年１月１日起，至２０１１年１２月３１日结束。

香港特区政府体制

    根据《基本法》，除防务和外交事务归中央人民政府管理外，香港特别行政区实行高度自治，享有行政管理权、立法权、独立的司法权和终审权。

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    全港18个区议会共有民选议员400位、当然议员27位、委任议员102位。区议员的任期为四年，任期由2004年1月1日开始，为期四年。

香港特区政府建议07年区议会选举增5个民选议席

    香港特区政府１７日向立法会提交关于２００６年区议会条例修订意见，建议在离岛区议会和西贡区议会分别增加２个及３个民选议席。