“神舟”六号载人飞船发射在即，越来越多的国人将目光投向了酒泉卫星发射中心。随着“神舟”六号载人飞船的发射，中国载人航天工程将进入第二个发展阶段。 

    中国载人航天工程总设计师王永志说：“19992年，中国确定开展载人航天工程，并将这个工程的完成分为三个阶段，也就是三步走的计划。第一步的计划，主要是突破关键技术，确定方案，创建研制和试验的条件，然后进行飞行试验，实现载人航天飞行的历史性突破。随着杨利伟同志在2003年10月16号安全返回祖国大陆，实现载人航天飞行的突破，也就是中国载人航天的第一个历史任务已经完成。从“神舟六号”起已经是开始了第二步的计划——继续突破载人航天的基本技术，比如说，多人多天的飞行；出舱，也就是太空行走；还有空间的交汇对接技术。在突破这些技术的基础上，发射空间实验室。第三步就是建立永久性的空间站，建成中国的一个空间工程系统，航天员、科学家可以来往于空间站之间，进行规模比较大的空间科学实验。”

    党中央确定在人航天工程三步走，“神五”的成功意味着第一阶段圆满结束。那末，第一部的主要任务是定方案、攻关键。“神六”和“神五”有很大的不同，“神六”是上两名航天员，要飞行多天，而且要进行空间科学和技术试验，所以说这次是第一次真正意义上的由人参与的空间科学实验。“神舟六号”是第二步的第一次飞行试验，所以有承上启下的作用，它要解决的问题也是在整个载人航天工程中必须解决的问题，也就是说“神六”是为了完成整个工程必不可少的一步。