三峡水库是长江航运的纽带，三峡工程的兴建将使川江水运生机勃勃、一片繁荣。长江作为一条巨大的交通动脉，其通畅与否，直接关系到云、黔、川、鄂、赣等省的经济发展和社会安定。据有关方面估计，一条长江的运输能力，相当九条铁路的运输量。以二十世纪九十年代的可比价格推算，长江断航一天，直接经济损失为1000万元之巨。

以往长江重庆至上海航道中660公里的宜、渝江段，特别是三峡江段，是一个“瓶颈”，整个宜渝江段落差120米，有险滩139处，单航段46处，重载货轮需牵引段25处，年单项航运能力不足1000万吨。

三峡建坝后，将淹没所有险滩、单航段和牵引段，航道将平均宽至1100米，万吨级船队将通江达海，可自上海直达重庆。船运成本将降低37%，年单向运输能力将超过5000万吨。

目前，库区航运条件已明显改善。2003年6月三峡水库蓄水至135米高程后，大坝以上航道水深明显加大，航道宽度拓展一倍，川江河段实现全线昼夜通航。库区港口码头经过搬迁复建，规模和能力明显提高，作业条件大大改善。船舶航行时间缩短，客货综合运输成本已降低10%以上，航运效益明显提高。（三峡办提供）

双线五级船闸

双线五级船闸