青藏铁路（格尔木至拉萨段）自1955年开始，共进行过3次大的勘测设计工作。

　　第一次：1955年至1961年。

    1955年10月，当时的西北设计分局派遣曹汝桢等4位同志随西藏军区后勤部慕生忠将军一同进藏，就修建进藏铁路的可行性展开沿线调查和收集资料工作（下称踏勘），前后历时近3个月。

    1956年，西北设计分局更名为铁道部第一勘测设计院（下称铁一院），并承担了进藏铁路的前期规划工作。

    从1956年开始，铁一院对当时从兰州到拉萨的进藏铁路全线进行了踏勘，于1957年完成踏勘报告并上报铁道部。其中第一步即兰青线（兰州至西宁）于1959年便已建成通车；同时，第二步即西格段（西宁至格尔木）从1956年踏勘开始，经过24年的停停建建，也于1979年全线铺通，1984年正式交付运营。

    1958年，铁一院开始对最后一段即格尔木至拉萨段展开初步测量（初测），1960年即完成了初步设计、部分定测及部分的施工设计，但1961年因故停止。

    第二次：1974年至1978年。

　　1974年，中央再次将修筑进藏铁路提上了议事日程。遵照上级指示，铁一院在该年三季度踏勘，四季度开展航空测量和方案研究工作。1976年元月完成了《青藏铁路格尔木至拉萨段方案研究报告》。同年年底，完成线路系统初步设计报铁道部审批，1977年5月，国家计委组织审批通过，铁道部正式下达批复意见。1977年6月，铁一院全面展开定测工作，至1978年7月已将定测桩打到了那曲，距拉萨不足400公里，但不久后即奉命停止，8月12日，第二次勘测工作宣告全面停止。

　　第三次：1996年至2001年。

    1996年，铁一院再次进行了青藏铁路的踏勘，提出了青藏线、甘藏线两条进藏铁路方案规划研究报告。

    1998年，铁一院又进行了青藏线预可行性研究，对青藏线工程技术和运营管理难点有针对性地开展专题研究。1999年底前完成了研究工作。

    2000年，铁一院超前安排了青藏线的初测工作。从3月28日航测地控工作开始，到10月底钻探工作结束，铁一院集结700多名工程技术人员，在从格尔木到拉萨的1000余公里范围内展开了会战。

    2001年3月1日开始，铁一院再次全面展开青藏铁路的勘测设计工作。最高峰时，有1700人的勘测设计队伍同时奋战在这块世界最高的大陆上。2001年6月提交了部分施工图。（铁道部提供）