走私犯罪同其他犯罪一样，是基于一定条件而发生的社会现象。能攫取高额非法利润是走私存在的最根本的原因，有的走私分子甚至说“走私比抢银行来钱还快”。马克思在《资本论》对这种心态有过精辟论述：“有50%的利润，它就铤而走险；为了100%的利润，它就敢践踏一切人间法律；有300%的利润，它就敢犯任何罪行，甚至冒绞首的危险，走私……就是证明。”

    从我国目前情况来看，走私犯罪比较严重的原因主要有以下两个方面：（一）经济原因。“内外有市场，商品有差价”，主要是有四个方面的差别：一是自然资源的差别。我国打一口油井，少的要打1000多米，多的要打5000—8000米才能出油，而中东地区打100多米就可以出油，而且是高质量、高气压油流，成本出现巨大差异；二是生产力的差别。我国很多行业没有形成规模生产。比如汽车，生产规模越大，成本越低。世界上的主要汽车生产国一般只有几家主要汽车生产企业，就垄断了全国绝大部分的汽车生产量，最多的年产量达到千万量。而我国的小汽车年产量远低于上述国家，而组装和生产汽车的企业却达几千家，生产达不到一定规模，成本自然高；三是科技水平的差异。由于我国某些产品的科技水平落后，不能满足市场需要，导致走私严重。如手机的关键芯片技术我国没有掌握，导致手机走私严重；四是关税的差别。我国虽然在逐步降低关税，但关税还是相对较高，走私的利润较大，刺激走私犯罪分子铤而走险。（二）管理原因。我国有18000余公里的海岸线，22000余公里的陆路边境，海关监管的难度较大。西南又毗连盛产毒品的“金三角”地区这一特殊的地理位置，导致境外毒品渗透日益严重。同时海关监管的技术力量相对落后，也刺激了走私分子的冒险性、活跃性。（海关总署提供）