1992年9月，中央批准了关于中国载人航天工程的立项报告。从此，我国研制载人飞船的工程全面启动。

    经过七年的论证、攻关、研制和试验，我国第一艘试验飞船神舟一号于1999年11月20日发射升空，飞船在轨正常运行一天后，安全着陆于内蒙古预定区域，中国载人航天首次无人飞行试验取得圆满成功。

    2000年至2003年，在先后经过神舟二号、神舟三号和神舟四号共三次无人飞行试验的考验后，我国第一艘载人飞船--神舟五号于2003年10月15日成功发射，在轨运行1天后，于2003年10月16日安全着陆。航天员杨利伟从返回舱中健康出舱，标志着我国首次载人航天飞行试验获得圆满成功，成为世界上第三个掌握了载人航天技术的国家。

    2005年10月17日凌晨，随着航天员费俊龙、聂海胜自主从神舟六号返回舱中健康出舱，标志着中国载人航天实现了多人多天、航天员直接参与空间科学实验活动的新跨越。

    从神舟一号到神舟六号，神舟飞船的功能和性能越来越完善，质量越来越可靠。

    神舟一号飞船着重考核了整个载人航天工程总体设计方案的可行性，特别是飞船系统的舱段分离技术、调姿制动技术、升力控制技术、防热技术、回收着陆技术等五大关键技术的可靠性。飞船采用了最小的配置，仅上了确保飞船成功返回、准确着陆的8个分系统，飞船的轨道舱没有进行留轨试验。

    神舟二号飞船作为我国第一艘按载人飞行要求而采用全系统配置的正样无人飞船，在完善了第一艘“神舟”号飞船在舱内温控、系统配合等方面存在的不足基础上，重点考核了环境控制与生命保障、应急救生两个分系统的功能，进一步检验了飞船系统与其他系统的协调性。同时，轨道舱进行了长达半年之久的留轨试验。 

    神舟三号飞船优化性能，增加了载人有关设备，使航天员安全措施得到进一步完善。

    神舟四号飞船完善了应急救生系统功能，优化舱内载人环境，增加了航天员手动控制系统，增强了整船偏航机动能力。同时，设计人员还改善了舱内载人环境，充分考虑了航天员座椅使用、出舱进舱、操作是否方便舒适等因素，全面通过医学和工效学评价标准的考核，为航天员创造出了一个安全舒适的工作与生活环境。

    在神舟四号飞船的基础上，技术人员对神舟五号航天员乘坐座椅的安全性和舒适性作了进一步改进和完善，同时设置了多种安全救生模式和百余种故障对策方案，确保了航天员的安全。

    神舟六号飞船实现了2人5天航天飞行。为适应多人多天航天飞行的需要，神舟六号飞船进行了重大配置调整，并对环境控制和生命保障系统等进行了多项改进，航天员首次进入轨道舱并参与有效载荷的操作，标志着我国真正有人参与的航天活动的开始。（国防科工委提供）