国家人口和计划生育委员会主任张维庆:现在提出建设社会主义新农村，解决“三农”问题，首先是对中国农民怎么看、怎么认识？我认为中国农民素质不低。第一，他是中国革命的主力军。由毛泽东同志领导，走农村包围城市的道路，建立了新中国。第二，中国农民是改革开放的主力军。1978年、1979年十一届三中全会以后实行联产承包责任制，就是农民率先举起了改革的旗帜。安徽凤阳县农民举起改革的旗帜。经过短短三四年的努力，解决了中国的吃饭问题。继而揭开了改革开放新的历史一页。他素质低，能举改革的旗帜吗？第三，中国农民是建设社会主义新农村的主力军。中央提出要解决“三农”问题，在科学发展观指导下，要实现缩小城乡差距、统筹城乡发展，不依靠农民能实现吗？不把8亿农民积极性、主动性激发出来，能成功吗？所以中国农民素质不低。

    农村的政策比城市稍微宽一点，主要是从农民群众的实际生活状况和面临的困难，作出的符合他们未来发展要求的决策。现在农村和城市差距拉得这么大，收入差距是3.22：1，甚至是6：1，不管是多少比例，差距拉得越来越大。这种差距拉大以后，反过来指责农民愚昧、农民文化素质低，公道不公道？我们和农民有千丝万缕的联系，本人也是农民出身的，无非是做了共和国的部长，怎么能把农民忘掉呢？当然从教育程度讲，城市条件肯定比相当一部分农村条件要好，这是事实。但我们首先要考虑一下农民群众的实际生活水平。现在城里人，你叫他去农村，你给他一万块钱，他都不去，他不愿意在山沟里受苦。你又不愿意，老百姓有实际困难又没有人去解决，你现在说他们素质低，不公道。