2月26日，卫生部部长陈竺冒着小雨来到贵州省黔西县新村医院（麻风村），慰问麻风病患者和麻风病防治工作者。该院建于1958年，现有住户230人，其中因麻风病致残者75人。

    “来，您抓一抓我的手。”在一位72岁的麻风病患者床前，陈竺探身握住老人的手，示意两人一起用力，想试探一下老人因麻风病致残的双手的康复情况。老人紧紧握住陈竺的双手，脸上露出微笑。他激动地说：“感谢政府的关怀，医生们对我照顾得很好，我的手比以前好多了。”

    看到医生正在给一位老大娘的脚换药，陈竺赶忙凑上去帮助抬起老人的腿。纱布解开后，露出裂着溃烂大口子的脚掌。陈竺关切地问老人疼不疼，又问医生能不能治好。

    医生介绍说，麻风病遗留下来的残疾和伤口，大部分通过手术治疗和康复训练是可以基本治愈的。这位老大娘经过治疗也在不断恢复，但是下地劳动时伤口很容易再次恶化。

    陈竺关切地询问麻风病患者的生活保障情况。在得知这些患者都已享受低保和救济，参加了新农合之后，陈竺再次嘱咐老大娘，治病是大事，一定要在医生指导下接受完整的治疗。

    陈竺勉励在这里工作的医护人员说，麻风病的防治主要在基层和基础工作，防治工作者的“论文”是写在患者身上的，责任重大而光荣。卫生部建立了麻风病防治工作激励机制，将对报告和管理麻风病患者的基层医务人员给予一定的补助。

    在得知贵州省已经对新村医院的改扩建项目批准立项，今年年底这里村民的医疗、生活、居住、康复条件将得到进一步完善时，陈竺高兴地说，今年麻风病防治工作的主题是“消除麻风歧视，共建和谐社会”，希望这里成为一个构建和谐社会的新亮点，更好地体现我们医疗卫生事业的核心价值。