1月19日，应联合国世界旅游组织邀请，国家旅游局副局长祝善忠作为嘉宾出席了在西班牙马德里召开的第五届旅游领导人论坛，并与各国旅游主管部门及业界人士围绕“2010年—2011年旅游业复苏前景与挑战”的主题进行了深入探讨。

祝善忠出席在西班牙马德里召开的第五届旅游领导人论坛

    本次论坛共吸引了约2000名代表参会，参与大会发言和讨论的40位嘉宾分别来自主要国家旅游政府部门、大型旅游集团以及金融投资机构，其中包括印度、西班牙、南非、希腊等国的十余位旅游部长或副部长，世界旅游业理事会主席和总裁、德国途易集团主席、美国运通全球旅行服务总裁、托马斯•库克首席执行官等业界代表以及来自高盛、摩根斯坦利等金融机构的代表。

    祝善忠在会上发言时谈到，全球金融危机和甲型H1N1流感对包括中国在内的世界各国旅游业造成了沉重打击。面对这些挑战，中国政府采取了一系列积极应对措施。在政府部门和业界的共同努力下，2009年中国旅游业实现了“总量增长，两升一降”的格局。特别是2009年第四季度，中国主要客源市场旅华人数的增幅日趋显著。为此，中国旅游界对中国旅游业的恢复和发展前景充满信心。祝善忠说，2010年中国上海将举办世博会，中国将努力实现7000万参观人次的目标，其中包括350万海外游客。他欢迎各国嘉宾届时参观上海世博会，并充分利用世博会这个平台宣传推广各自的旅游资源。

    会议期间，祝善忠和与会嘉宾进行了广泛交流。印度旅游部部长、英国旅游局局长以及主要大型旅游企业高层等与会嘉宾对中国政府出台《国务院关于加快发展旅游业的意见》给予了高度评价，纷纷表示中国政府将中国旅游业定位为国民经济的战略性支柱产业这一重大决策无疑向全球旅游业传递了一个积极的信号。

祝善忠与联合国世界旅游组织秘书长塔勒布•瑞法举行了正式会晤

    1月19日晚，祝善忠与联合国世界旅游组织秘书长塔勒布•瑞法举行了正式会晤，就中国筹备“世界旅游日”全球主会场庆祝活动进展情况、上海世博会期间联合举办主题活动以及即将在南非举行的20国集团旅游部长会议等议题交换了意见。会晤期间，祝善忠将《国务院关于加快发展旅游业的意见》的英文版本提供给瑞法秘书长，对方表示，将把英文版全文刊登在世界旅游组织的网站上。