新华社天津２月１日电（记者周润健、蔡玉高）“过年好”“给您拜年了”，春节期间人们在见面时会互致这样的新年问候。民俗专家介绍说，拜年是中国民间历代传承下来的，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。

    天津社科院教授王来华介绍说，拜年的风俗，来自“年”的一则传说。相传远古时候，有一种叫做“年”的怪兽，每年腊月三十晚上，就跑出来挨家挨户掠食噬人。人们只得把肉食放在门外，然后把大门关上躲在家里守岁，直到正月初一早上，大家开门见了面得知对方未被“年”吃掉，于是，打躬作揖，互相祝贺未遭劫难，因而形成风俗，代代相传。

    拜年，一般是从家里开始的。初一早晨，晚辈起床后，便向长辈叩头施礼，祝贺新年如意。长辈受拜之后，将事先准备好的压岁钱发给晚辈。家里人拜完了，就出门给邻里乡亲族人拜年。

    王来华指出，民间互访拜年的形式，根据彼此的社会关系，大体可分四种情况：一是走亲戚拜年。二是礼节性的拜访。如给同事、同学、朋友拜年，对方受拜后，通常会择日回拜。三是感谢性的拜访。凡对人家欠情的、答谢的，适当带些礼物，借拜年之机，表示谢忱。四是串门式的拜访。对于左邻右舍街坊邻里，素日没有多少来往，到了春节，彼此“恭喜发财”“一顺百顺”，没有什么过多礼节，却能增进了解和友情。随着时代的发展，拜年又增添了“团拜”的形式。

    民俗专家表示，随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。现在人们除了沿袭以往的拜年方式外，又兴起了礼仪电报拜年、电话拜年、短信拜年、网络拜年等。虽然人情味少了，但方便快捷省钱省力，尤其是受到年轻人的欢迎。如果因故没有在春节拜年，春节上班后补拜，称为“拜晚年”。