新华社“雪龙”号9月8日电(记者 璩静)经过两周沿北极高纬航道的航行,中国第五次北极科考“雪龙”号极地科学考察船于8日成功穿越了北冰洋,目前已到达楚科奇海域开展海洋调查作业。
据悉,北极高纬航道位于北纬81度以北,沿该航道穿越北冰洋不仅比北极东北航道少航行1000多海里,还能为未来利用北极航道积累经验和航行数据。
今年7月,“雪龙”船曾进入东北航道向西穿越北冰洋。第五次北极科考队领队杨惠根说,当时北冰洋冰情较严重,“雪龙”船只能沿位于北纬70多度的东北航道航行。最近1个多月内,北极海冰快速消融退至北纬80度附近,使船只沿高纬航道穿越北冰洋成为可能。
专家认为,目前受国际关注的北极航道主要有三条,一条是穿过加拿大北极群岛的西北航道,一条是穿越欧亚大陆北侧5个北冰洋边缘海的东北航道,另一条是“雪龙”船此次穿越的高纬航道。高纬航道是北冰洋海冰边缘退缩到斯瓦尔巴群岛、法兰士·约瑟夫地群岛以及北地群岛以北后形成的一条水道,其是否开通、开通时间和范围,要看每年海冰消融的情况。