新华社长沙１月８日电（记者 谭剑 卫敏丽）岁末年初，困难群众生活再度成为社会关注的焦点。在长沙举行的全国民政工作会议强调，各级民政部门要继续把保障和改善民生作为首要任务，进一步提高困难群体、优抚群体和孤老孤残孤儿等特殊群体的生活保障水平。

    民政部门所讲的三个特殊群体，是社会上生活质量最差、发展能力最弱的群体，对他们的保障和救助工作一直是党和政府实施保障和改善民生举措的关键。

    在刚刚过去的新世纪以来我国经济最困难的一年，党和政府以及社会各界对困难群众的关心与扶持非但没有减弱，反而力度更大、效果更好。这一年，中央财政下拨优抚安置事业经费４２６．６亿元，使６２０多万个重点优抚对象的抚恤补助标准平均提高１８％，还为４．４万名新中国成立前入伍的伤残军人换发了康复辅具。民政部还制定、发布了机构养育儿童生活保障标准，为孤儿的全面发展提供了有力保障。我国农村低保保障人数达到４７００多万，城市低保保障人数达到２３４０多万；农村“五保”供养人数５５６万，保障水平显著提高。这充分体现了党中央关于“越是在困难时候，越要高度关注民生”的总体要求和以人为本的发展理念。

    新的一年里，金融危机寒意尚未退去，继续做好为困难群众“雪中送炭”的工作，仍然是各级政府保障民生、构建和谐社会的重要职责。各地要进一步加大对城乡困难群众的救助力度，完善低保标准动态管理机制，科学确定、适时调整城乡低保标准，探索建立基本生活消费品价格上涨与临时合作补助联动机制。同时要进一步落实和提高优抚安置对象待遇，继续提高重点优抚对象抚恤补助标准，加快伤病残退役军人安置进度，全面推行新型优抚医疗保障制度。

    保障和改善民生是国家发展的最终目的。各级政府要始终把困难群众的冷暖挂在心头，进一步提高保障水平，适度扩大覆盖范围，使困难群众更多、更好地享受到发展成果，与全国人民一道共建共享美好家园。