新华社西安５月８日电(新华社记者杨一苗、白阳)参天古柏掩映之下，婆娑竹影摇曳之中，一对造型古朴的石虎相对而卧，守护着丝绸之路开拓者——张骞的陵墓。

    这对石虎对张骞的故乡——陕西省城固县的老百姓来说别有意味，传说为张骞黄河行船时所得的天宫织女的一对支机石。陕西省城固县文物旅游局工委主任王亚萍８日告诉记者，当地百姓曾将它当作祷病乞嗣求雨的神灵。

    生活在２１００多年前的张骞不会想到，自己作为汉武帝的使者，为寻找军事盟友两次走上西行之路，却无意间打开了中西交流的大门。

    公元前１３８年，张骞率领百余人取道河西走廊西行。然而出师不利，途中被匈奴所抓，单于强制张骞留下并娶匈奴女为妻。随后他出逃，跋山涉水来到大夏，并在回国的途中再次被匈奴拘禁，等他脱身回到长安时已是１３年后。

    公元前１１９年，张骞再次率３００余人西行前往乌孙，这一次他分遣副使数十人，以乌孙人为向导，赴今伊朗、伊拉克、印度等地进行政治和贸易活动，从而开辟了中西的陆路直接交通。

    司马迁在《汉书－张骞传》中将张骞出使西域誉为“凿空”，“凿空”西域，也就是开凿了通往西域的道路，这条通道把以往相互隔绝的东方和西方联系了起来，在后来的经贸文化交流中发挥了重要作用。产自中国的丝绸、瓷器、纸张、冶炼技术、坎井技术等沿着丝路向西传播，同时也从西方引来了外来文明，如天文学、历法、数学、医药技术、制糖技术以及音乐舞蹈、工艺品等。

    如今，在汉青铜镜海马蒲镜及一些汉石刻壁画上仍依稀可辨希腊艺术风格，而胡豆、胡桃、胡瓜这些老百姓生活中常见的蔬菜瓜果，也无不刻下２０００年前的时代印迹。由于通过这个通道运输的最珍贵、最有影响的商品是丝绸，因此，近代西方学者称此陆上通道为“丝绸之路”。

    张骞敢为人先勇于开拓的事迹至今在他的故乡流传。据考，城固县博望镇白岩村还生活着５４０多位张骞后裔。村中还有一个简陋的小屋被用作张骞祠堂，门口香火不断，祠堂中央张骞的塑像威严肃穆，墙上一幅壁画的两边书写着：“要知古今事 须读五车书”。

    据张骞第６５代孙张华中介绍，目前张骞的后人主要生活在白岩村、江湾村、袁家营村等几个村落，在全县约有１０００人，绝大部分是农民。“我们张氏族人继承了老祖性格耿直、吃苦耐劳的特点。”张华中说。

    张骞的努力开启了汉代经营西域、开拓丝绸之路的历史，他也因此被汉武帝封为博望侯。在汉中市张骞纪念馆大门口有一副对联——上联：凿通开丝路千秋高扬博望魂；下联：探险促交融诸邦始到大宛传。这副对联是对张骞一生功绩的概括。

    西北大学丝绸之路文化遗产保护与考研学研究中心教授王建新说，古丝绸之路的开启，在人类发展史上第一次实现了中西方物质、文化的大融合。进入２１世纪的今天，希望丝绸之路沿线能涌现更多像张骞一样的中西经济文化交流使者。