新华社呼和浩特１月６日电（齐中熙、刘德联）随着中国铁建十四局集团的铺轨机平稳地铺下第一段５００米长钢轨，额哈铁路６日在额济纳正式铺轨。额哈铁路建成后，通过既有线向东可抵天津港，向西可经阿拉山口通往中亚至欧洲，成为亚欧运输新通道。

    新建额济纳至哈密铁路是国家《中长期铁路网规划》的重要组成部分，也是我国中西部铁路建设重点工程。额哈铁路线起自临策铁路川地托站，经内蒙古自治区额济纳旗、甘肃省肃北县、新疆维吾尔自治区哈密市，终至兰（州）新（疆）铁路哈密东站，正线长度６２９．９公里，设计建设工期３年。

    额哈铁路设计标准为国铁Ｉ级，设计时速１２０公里。该铁路所处大部分地段位于沙漠戈壁区，沿线无路、无水、无电、无人烟、无通讯，施工条件困难，施工难度近乎青藏铁路。

    自２０１４年６月３０日额哈铁路开工以来，承担额哈铁路第一标段１７３公里施工任务的中国铁建十四局集团建设者奋力拼搏，用１２０天基本完成了路基、站场土石方等线下主体工程。

    中国铁建十四局集团额哈铁路项目经理刘时光表示，额哈铁路建成后，可形成以天津港为桥头堡的第二亚欧大陆桥新便捷辅助通道；向北与策克口岸铁路相通，对构筑蒙古、中亚等内陆国家新的便捷出海通道具有重要意义。目前，额哈铁路建设正在优质、安全、高效、有序向前推进，预计年底建成通车。