科技特派员制度由福建省南平市首创，“高位嫁接、重心下移、互动联动、一体运作”是这一制度的高度概括，其核心为形成利益共同体。它是新时期解决“三农”问题的成功实践，是城市反哺农村有效促进城乡统筹发展的生动体现，是政府公共资源应用于农村的重大措施。

    在2001年召开的全国农业科学技术大会上，南平经验得到广泛关注，科技部在总结南平经验的基础上，积极推动科技特派员试点工作的开展。国务委员陈至立就科技特派员工作作出重要批示：“这种做法很好。请科技部进一步总结有关省市的好做法，推动农村科技推广工作的深入开展”。科技部、人事部于2004年联合下发《关于开展科技特派员基层创业行动试点工作的若干意见》。目前，这项制度已在我国24个省593个县进行试点。实践证明，这项制度是市场经济条件下促进农村科技进步、农业产业发展和提高农民收入的有益尝试和有效措施。

    2004年9月，福建省委卢展工书记对科技特派员工作作出批示：“这一项结合支书下派，福建省亦需跟上”。同年10月，汪毅夫副省长批示：“科技部、有关省市对科技特派员工作的做法高度重视，福建省更应在此一方面做好工作”。李川副省长也作了重要批示。

    根据省领导的指示，省科技厅丛林副厅长率省委组织部、省政府办公厅、省政府发展研究中心、省科技厅、省农科院等部门和单位的有关同志组成调研组，到南平、宁德等市实地调研，并对龙岩、漳州等市进行了书面调研。调研组形成调研报告，并提出了“福建省关于进一步促进科技特派员工作的若干意见”。根据省领导指示和调研结果，福建省进行了省级科技特派员工作示范点的筛选，批准设立了首批15个科技特派员工作示范点。

    1999年以来，科技特派员制度在福建省逐步推广。据统计，全省已有南平、宁德、龙岩、漳州等6个设区市的34个县（区）推广了这一制度，累计派出10872人次。目前，在岗科技特派员人数5110人，创建利益共同体2483家，2005年实施科技开发项目1997项。